Cuando empezaba este 2026, el aficionado ciclista le pedía al año nuevo que los mejores ciclistas del planeta llegaran al mes de julio en las condiciones en las que tomarán la salida en Barcelona, en plenitud. También, entre las peticiones estaba que apareciera un rival para Pogacar. Han aparecido varios, el habitual en los últimos cuatro años, Jonas Vingegaard, y uno nuevo, Paul Seixas, que aventura el relevo generacional que por ley de vida tiene todo deportista de élite.
Tres nombres en boca de todos
Es igual de cierto que la dimensión de Pogacar parece no tener límites. El esloveno llega a la Grand Depart después de un semestre espectacular. Con más de ciento veinte victorias a sus casi veintiocho años, la temporada de clásicas que nos ha regalado y las dos vueltas de una semana de Romandia y Suiza han sido descomunales. Pogacar parte como indiscutible favorito, y la circunstancia de tener el quinto Tour al alcance de un palmarés ya de por si desorbitante, hace pensar que el esloveno y actual campeón del mundo no dejara escapar la oportunidad de entrar definitivamente en el salón reservado del olimpo ciclista.
Sin embargo, a este Tour de Francia nos llega un Jonas Vingegaard completamente renovado, con mayor experiencia e invicto desde hace casi un año. Ganador de La Vuelta, se hizo con gran solvencia con la París Niza y la Volta a Catalunya, y en el Giro de Italia demostró estar a un nivel muy superior de sus rivales, marcando registros de superioridad como no le veíamos desde antes del 2024. El barbilampiño danés ha sido el único ciclista capaz de doblegar en una grande a Pogacar, y lo hizo por dos ocasiones. ¿Habrá una tercera?
La figura emergente tiene por nombre Paul Seixas. El francés no alcanza la veintena, y en este ciclismo cada vez más precoz que vivimos, ha revolucionado a todo el país, ávido de volver a contar con un aspirante a conquistar algún día su carrera más fetiche, la Grande Boucle.
"Toda Francia espera la llegada del sucesor de Hinault, último francés en ganar un TDF"
Desde 1985, han pasado cuarenta y un años, que un francés no gana en París. Hinault es un septuagenario que ha visto pasar cuatro generaciones y mantener la vitola del último campeón.
El Tour que nos espera
¿Qué Tour nos aguarda? Entretenido, seguro. La emoción está menos garantizada a tenor de la ferocidad de Pogacar. Las batallas entre los equipos igualan la contienda. Las emboscadas y estrategias de las grandes escuadras serán decisivas en las citas claves.
El organizador ha diseñado un guion para que todo se desiguale la última semana, con el Alpe d´Huez de juez inapelable, presente en dos etapas consecutivas antes de la entrada triunfal en los Campos Eliseos.
Todo está preparado. Los protagonistas llegan en su mejor momento y el recorrido invita a pensar en grandes batallas ciclistas. Ahora solo falta que la carretera dicte sentencia y convierta este Tour de Francia de 2026 en la carrera que venimos soñando desde que empezó el año.
